Pada tahun 1800-an banyak buku dan akhbar telah diterbitkan di Batavia (kini Jakarta) menggunakan bentuk kreol Melayu. Buku-buku ini, termasuk terjemahan karya-karya Cina, tidak menggunakan bahasa yang diseragamkan. Ada yang ditulis sepenuhnya dalam satu ayat, dengan satu huruf besar pada permulaan dan satu tanda noktah pada akhir.[2]

Lie Kim Hok (1853-1912) adalah seorang wartawan dan guru yang menulis secara meluas dalam kreol. Beliau menganggap kekurangan standardisasi yang mengejutkan, dan mula menulis tatabahasa bahasa untuk memastikan tahap keteraturan dalam penggunaannya.[2] Pada tahun yang sama beliau menerbitkan Malajoe Batawi, beliau mengeluarkan Kitab Edja (Buku Ejaan), sebuah buku untuk mengajar ejaan kepada pelajar sekolah.[3]